Le stress thermique des bovins en Bretagne ? Une réalité de plus en plus fréquente

La Bretagne bénéficie d’un climat généralement doux et humide en hiver, avec des étés plus contrastés. Pourtant, ces dernières années, on observe une augmentation notable des journées dépassant les 25°C. Si la région est souvent associée à la pluie plus qu’au soleil, son ensoleillement reste pourtant comparable à celui d’autres territoires situés à la même latitude.

Dénombrement des jours durant lesquels la température maximale est au-dessus de 25 °C entre le 1 janvier et le 31 décembre sur le secteur de Janzé (Source ClimatDiag – 13 mai 2025)

Pour évaluer l’impact du climat sur le bien-être animal, on utilise l’indice THI (Temperature Humidity Index), qui combine température et humidité relative. Plus ces deux valeurs augmentent, plus le risque de stress thermique est élevé. En 2023, les secteurs de Rennes (35) et Malansac (56) ont enregistré respectivement 12 et 11 jours de stress thermique modéré à sévère. Pontivy (56) en a connu 6.

Le stress thermique a des effets délétères sur les animaux

Les conséquences sur les animaux peuvent être significatives, tant à court qu’à long terme :

• Diminution de la production et altération de la composition du lait
• Impacts sur les vaches gestantes et les veaux
• Troubles métaboliques
• Fatigue, boiteries
• Dégradation de la santé mammaire
• Baisse des performances reproductives

La ventilation mécanique est-elle vraiment la solution ?

Face à ces enjeux, la tentation est grande de recourir à la ventilation mécanique. Pourtant, cette solution ne devrait être envisagée qu’en dernier recours. Mal conçue, elle peut même aggraver la situation.

Quelles sont les alternatives pour améliorer le confort thermique ?

Avant d’y penser, il est essentiel d’optimiser les éléments passifs du bâtiment :

• Type de bardage, faîtage et autres ouvertures
• Forme et conception du bâtiment
• Inertie thermique des matériaux (comme les murs banchés)
• Positionnement et surface des ouvertures translucides

Ces aménagements permettent de garantir une bonne ventilation naturelle, indispensable pour limiter la chaleur en été et évacuer l’humidité en hiver.